20 choses à faire avec les enfants en Petite-Nation

« On fait quoi aujourd'hui? » Si t'as des enfants, tu l'entends au moins trois fois par fin de semaine. Voici vingt réponses, des idées qu'on se refile entre parents du coin. Il y en a pour toutes les saisons, des gratuites et des moins gratuites, et des affaires pour les tout-petits comme pour les ados qui lèvent les yeux au ciel.

Avec les animaux

1. Le Parc Oméga. Le classique. Un parcours de 12 km en auto parmi une vingtaine d'espèces d'Amérique du Nord : wapitis, bisons, loups, ours. Les enfants tendent une carotte aux cerfs par la fenêtre et en parlent pendant un mois. Ouvert toute l'année. On a fait un article juste pour les conseils.

2. Chercher les tortues au parc national de Plaisance. Tortues peintes et serpentines sur les berges, castors, grues du Canada. Le vélo est à plat, parfait pour les petites jambes. Le parc est ouvert de la fin avril à la mi-octobre.

3. Les chiens de traîneau. Chiens de traîneau Gatineau, à Saint-Sixte, fait des balades en traîneau l'hiver et en voiturette l'été, sur réservation, 12 mois par année. À la Meute Tanwen, chaque personne apte mène son propre attelage. Les ados vont trouver ça moins plate que prévu.

4. Le cheval. Le Ranch Belway, à Ripon, fait des sorties à cheval, en carriole ou en traîneau selon la saison. Pour les plus mordus, le Ranch Équinoxe, à Notre-Dame-de-la-Paix, donne des cours d'équitation western.

5. Voir les chevreuils à Duhamel. L'hiver, ils se promènent en plein village, surtout le matin ou vers 16 h. Gratuit, et toujours un succès.

Dans l'eau

6. La grande plage du lac Simon. Environ 2 km de sable au Centre touristique du Lac-Simon, à Duhamel. De la place pour creuser des trous toute la journée.

7. La plage municipale de Lac-Simon. Avec trois sauveteurs de 10 h à 18 h et le stationnement gratuit. Notre choix pour les tout-petits. Le mini-golf du Parc de l'Amitié est tout près pour l'après-midi.

8. Les jeux d'eau de Papineauville. Au parc Jean-Paul « Mike » Parisien, de début juin à début septembre. Couche obligatoire pour les bébés, pas de sable dans l'eau.

9. Pêcher sa première truite au lac Vert. Le lac Vert, en plein village de Val-des-Bois, est ensemencé chaque année et interdit aux moteurs à essence. C'est le lac parfait pour montrer aux enfants à pêcher. Vérifie les règles de permis avant.

10. Faire du pédalo. Au lac Vert, à Location Sport Duhamel ou au Centre nautique Lac Simon. Les enfants pédalent, les parents se reposent. En théorie.

Dehors, sur la terre ferme

11. Le bateau de pirate de Lac-des-Plages. Le parc municipal a un bateau de pirate, le seul de la région. Les plus grands font des tours de pump track derrière l'hôtel de ville.

12. Monter dans la tour du mont Grand-Pic. Aux Montagnes Noires, une tour d'observation de 12 mètres au sommet. Les enfants grimpent les marches plus vite que toi, garanti.

13. Les chutes de Plaisance. Deux kilomètres aller-retour, gratuit pour les 17 ans et moins, et de l'eau qui tombe de plus de 35 mètres. Les chutes impressionnent même les blasés.

14. Le sentier du Lièvre. À Val-des-Bois, des boucles de 0,8 à 4 km dans une pinède, faites pour les familles. Le sentier prête gratuitement un fauteuil tout-terrain sur réservation.

15. Rouler sur l'ancienne voie ferrée de Duhamel. La piste cyclable familiale fait 10 km tranquilles entre le lac Simon et le lac Gagnon, et la municipalité prête et loue des vélos.

16. Les cabanes d'artistes de Namur. Au Jardin de la relève, des cabanes créées en 2013 par des artistes sur le thème « Ma cabane au Canada ». Les enfants les adorent, et le parc Caracole est pas loin.

L'hiver

17. Le patin en forêt. À Lac-Simon, un sentier de glace qui serpente dans le bois, éclairé le soir, avec une glissade et une cabane chauffée. Notre activité d'hiver préférée, point.

18. La glissade. Le sentier Allons au bois, à Chénéville, prête des tubes sur demande. Le Parc Oméga a aussi sa glissade sur tube l'hiver.

Pour se récompenser

19. Aller cueillir ses fruits. Les Fruits de la Terre, à Ripon, pour les petits fruits; la Ferme Oréflore, pour les bleuets, avec une crêperie sur place (regarde leur Facebook avant pour savoir si ça cueille); le Domaine Mont-Vézeau, pour les fraises et les framboises l'été.

20. La crème glacée et les jeux de société. La Crémerie 321, à Saint-André-Avellin, de la fin mars à l'automne. Le gelato fait sur place à la Crèmerie Café Notre-Dame. Et quand il pleut, le Café Passe ton temps a plus de 100 jeux de société et autant de casse-têtes, et les tout-petits y sont les bienvenus.

Bonus pour les jours de pluie

Le Centre d'art populaire du Québec, à Plaisance, avec ses sculptures animées et ses personnages plus grands que nature. On en ressort de bonne humeur. Et le Musée des pionniers, à Saint-André-Avellin, avec ses machines aratoires dans la remise.

Bonus de décembre

Aller choisir son sapin aux Sapins du rang Ste-Madeleine, à Saint-André-Avellin, avec un chocolat chaud près du feu. Une tradition pour bien des familles.

Pas envie d'acheter des raquettes ou des kayaks pour des enfants qui grandissent chaque année? Circonflexe prête de l'équipement sportif gratuitement. La bibliothèque de Montpellier fait partie des points de prêt.

Pour les journées à la plage, on a aussi le guide de la baignade.

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